BAIT.ID – Bagi siapa pun yang pernah ke Mahakam Ulu, perjalanan via sungai adalah sebuah petualangan sekaligus ujian kesabaran. Namun, ketergantungan pada riam dan arus sungai Mahakam itu tampaknya akan segera berkurang.
Rabu 7 Januari 2026, Gubernur Kaltim, Rudy Mas’ud menyambangi lokasi pembangunan Bandara Ujoh Bilang untuk melihat langsung sejauh mana mimpi warga perbatasan ini terwujud. Didampingi Bupati Mahulu, Angela Idang Belawan dan Wakil Bupati, Suhuk, Rudy memastikan bahwa proyek strategis ini sudah memasuki tahap akhir.
Saat ini, pengerjaan bandara sudah menyentuh angka 89 persen. Fokus utama saat ini ada pada penyelesaian landasan pacu (runway) yang memiliki panjang 750 meter dan lebar 23 meter. Jika tidak ada kendala cuaca yang berarti, proyek ini ditargetkan rampung total pada akhir Januari ini. “Target kita awal Februari sudah bisa diresmikan,” ujar Rudy. Namun, ia menggarisbawahi bahwa operasional bandara tetap harus menunggu lampu hijau berupa izin operasional dari Kementerian Perhubungan.
Bandara ini merupakan proyek patungan antara Pemprov Kaltim dan Pemkab Mahulu. Pembagian tugasnya cukup jelas, Pemkab Mahulu fokus pada pembangunan terminal penumpang. Pemprov Kaltim mengucurkan dana sekitar Rp43 miliar melalui APBD 2025 untuk fasilitas pendukung, mulai dari stasiun pemadam kebakaran hingga sarana operasional lainnya.
Bagi masyarakat di Bumi Etam, khususnya di wilayah perbatasan, bandara bukan sekadar gengsi infrastruktur. Ini adalah solusi atas keterisolasian. Selama ini, akses logistik dan mobilisasi orang sangat bergantung pada jalur air yang mahal dan memakan waktu lama.
Dengan adanya akses udara, potensi Mahakam Ulu, mulai dari pariwisata hingga kekayaan alamnya, diharapkan bisa naik kelas karena aksesibilitas yang jauh lebih mudah.
Kini, warga Mahulu tinggal menghitung hari hingga suara mesin pesawat akhirnya mendarat di tanah mereka, menandai babak baru ekonomi di beranda depan Kaltim. (csv)
