BAIT.ID – Kabar gembira datang untuk publik sepak bola Samarinda dan Kaltim. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menunjuk Stadion Segiri sebagai salah satu tuan rumah babak penyisihan grup AFC Challenge League (ACGL) musim 2026/2027.
Kepastian tersebut disampaikan AFC melalui rilis resminya pada Jumat, 14 Agustus 2026 pagi. Borneo FC Samarinda terpilih sebagai salah satu dari lima klub penyelenggara fase grup kompetisi antarklub kasta ketiga di Benua Asia tersebut.
Selain Borneo FC di Wilayah Timur, empat klub lain yang ditunjuk sebagai tuan rumah fase grup adalah Al Qadsia (Kuwait), FC Istiklol (Tajikistan), Paro FC (Bhutan), dan Shan United (Myanmar).
Ajang ACGL musim 2026/2027 akan diikuti oleh 20 klub peserta yang terbagi ke dalam lima grup (masing-masing diisi empat tim). Pembagian wilayah terdiri dari tiga grup di Wilayah Barat dan dua grup di Wilayah Timur.
Fase grup dipastikan berlangsung dengan sistem centralized tournament (terpusat) menggunakan format single round-robin. Seluruh laga penyisihan grup dijadwalkan bergulir mulai 17 hingga 24 Oktober 2026.
Melalui akun Instagram resminya, manajemen Pesut Etam menyambut hangat kepercayaan dari badan sepak bola tertinggi di Asia tersebut. “Borneo FC Samarinda resmi ditunjuk AFC sebagai tuan rumah fase grup AFC Challenge League 2026/2027! Stadion Segiri akan menjadi panggung pertarungan Asia. Dari Samarinda, Pesut Etam siap membawa nama Kalimantan Timur dan Indonesia ke level yang lebih tinggi,” tulis pernyataan resmi klub.
Turnamen ini menjadi panggung debut bersejarah bagi Borneo FC di kompetisi kontinental resmi besutan AFC. Selain skuat Pesut Etam, terdapat tiga tim lain yang juga berstatus debutan pada edisi kali ini, yakni Fortis FC, Homs Al Fidaa SC, dan One Taguig FC.
Berkat statusnya sebagai tuan rumah grup, Borneo FC dipastikan otomatis menempati Pot 1 (pot unggulan) dalam pengundian. Adapun proses drawing babak grup akan digelar AFC pada Kamis, 20 Agustus 2026 mendatang.
Tampil di ACGL, Borneo FC memikul beban untuk menjaga martabat sepak bola Indonesia di kancah Asia. Pada edisi 2025/2026 lalu, wakil Indonesia Dewa United terhenti di babak perempat final Wilayah Timur usai disingkirkan wakil Filipina, Manila Digger.
Capaian terbaik klub Indonesia di ajang ini diukir oleh Madura United pada musim 2024/2025, saat Laskar Sapeh Kerrab berhasil melangkah hingga babak semifinal. Patut ditunggu sejauh mana langkah Borneo FC untuk melampaui rekor para pendahulunya tersebut. (csv)
